『女人與葡萄酒的區別在於，一個千方百計地隱瞞自己的真實年齡，一個直接了當地把生日貼在了胸前』。
有些人喜歡女人猜不透年齡的神秘感，而有些人習慣於開門見山的葡萄酒，年份就印在那裡，不曾有半點隱瞞。
『酒標上的年份重要嗎？
』
這是我經常要遇到的問題，一瓶酒的好壞，可能與其酒標上的年份有著直接、間接的關系，也有可能這個四位數的號碼對葡萄酒毫無影響。
所以，葡萄酒酒標上的年份，真的重要嗎？
酒標上的年份代表著什麼？
除天朝出品的，永遠賣不完的xx96，xx98外，通常來說，葡萄酒前標上的年份指的是葡萄采摘釀造的年份，它側面地紀錄了該瓶葡萄酒所在產區當年的微氣候、釀造工藝等等問題，例如，當年的春季是否出現了霜凍，影響葡萄的抽枝，夏季是晴熱少雨還是陰雨連綿，是否有影響到葡萄的成熟度，糖分的累積。
某某酒莊在哪一年有新的投入，在釀酒師、釀酒設備上得到了提升、釀造工藝發生了變化，以前選擇優雅的輕度烘焙法國橡木桶，如今選擇強壯的重度烘焙美國橡木桶。
上面的種種因素，前者更多的可能是品質上的影響，而後者主要是酒體風格上的變化。
一個好的年份與一個看起來差點的年份，最直接的體現便是價格上的不同，舉個眾所周知的例子，一瓶1982年的拉菲古堡價格動輒都在4、5萬以上，而一瓶1983年的拉菲古堡價格基本維持在1萬元上下，同樣的產地、同樣的葡萄品種、同樣的釀酒師、同樣的釀酒設備，而最終的價格卻相差數倍，這個中原因除了炒作以外，最大的因素無疑是年份上不同，1982年絕佳的微氣候條件造就了成熟度高、利於釀就高品質葡萄酒的果實。
年份對普通消費者是否重要？
1982年的拉菲對普通的消費者來說就是然並卵，這是包含我在內的大部分消費者無法輕易飲用到的葡萄酒。
所以，話說回來，酒標上的年份，對普通消費者來說，提供的信息是有限的。
並沒有多少人能夠清楚地知道某某年的夏天，波爾多是不是下了一場大雨、某某酒莊在哪一年換了個釀酒師吧？
所以年份對普通的消費者來說並沒有那麼地重要，酒標上的年份，可能最大的作用是在購買葡萄酒時，能大概地算出適飲期，避免購買到品質已經降低的葡萄酒。
例如，如果你用100元買了瓶2005年的法國南部的地區餐酒，那你可能要警惕這瓶酒可能早已經衰壞。
年份對新世界產區來說重要嗎？
除了普通消費者無法理解酒標年份背後的信息，還有一個問題是：新舊世界葡萄酒產區所出產的葡萄酒，年份同樣來得重要嗎？
傳統產區以波爾多為例，說實話它本身並不是個完美的產區，常年受到霜凍、季風、降水、冰雹等極端天氣地影響，並不是每年都能夠出產高品質的葡萄，所以當某一年份，葡萄沒有受到這些因素影響而達到極高品質的時候，所出產的葡萄酒便成為『世紀年份』的佳釀。
這恰恰是一個產區的魅力所在。
而一些新興的葡萄酒產區，由於較短的釀酒歷史，葡萄酒在生產時更為科學，受到天氣的影響相對較小，例如澳大利亞的多個產區，本身擁有極度完美的葡萄種植環境，幾乎年年都能釀制品質不錯的葡萄酒，年份在新世界國家中對葡萄酒的影響也就相應的較小些。
所以如果非要做個對比的話，我認為舊世界傳統的葡萄酒產區的年份情節要遠高於新世界葡萄酒產區。
年份差的酒就是爛酒嗎？
如同前段提到的波爾多葡萄酒，市面上能見到的所謂『世紀年份』的葡萄酒也就1982、1996、2000、2005、2009、2010等少數幾個年份。
但是除此之外的年份就沒有好酒了嗎？
有句俗話是這麼說的『大年靠天，小年靠人』，最後還可以加一句『人定勝天』。
大年也就是好的年份，基本上依靠著老天爺的恩賜，葡萄的品質再怎麼樣也差不到哪去，很容易就能釀造出高品質的葡萄酒。
而天氣較差、葡萄品質較低的『小年』，釀酒師的作用就會更大些，更為嚴格的篩查精選出品質高的葡萄，加上更為謹慎的釀造方式，更多的人工幹預《加糖》，新舊橡木桶陳釀時間的選擇。
同樣能讓一瓶年份一般的葡萄酒散發著獨特的魅力。
葡萄酒相較於女人，雖然你知道它的年齡，卻不一定知道它背後傳達的信息，而一步步去開啟它、品鑒它、探索它，本身就是它的魅力與價值所在，一切與品質、價格無關，年份對葡萄酒來說是那麼的重要、對你我來說卻也不那麼重要，這取決於你所思考的角度。