近幾年，美樂葡萄《Merlot》雖未得到消費者的重視，仍不失為全球最棒的葡萄品種之一，在很多產區蓬勃發展。
美樂的名字在古法語中，意為『小山雀』《merle，波爾多地區的一種小黑鳥》。
簡西斯· 羅賓遜曾在一篇文章中給出了兩種解釋，要麼美樂之名源於『小山雀』，要麼『黑鳥』的名字取自『美樂』葡萄。
歷史上首次將美樂作為貴族品種記載的文獻源自1868年，當時，波爾多大學葡萄酒史學家Henri Enjalbert將美樂描述為『梅多克產區，與赤霞珠混釀的最佳品種』。
上世紀九十年代，美樂得到了長足發展，尤其風靡加州，但是自2004年《杯酒人生》電影播出後，受主人公個人偏見之影響，美樂銷量驟然大跌，人們轉而追捧黑比諾。
當然，美樂備受冷落也不僅僅因為這部影片，當時很多酒農在不太好的產區種植該品種，釀出大批廉價、無趣的美樂，嚴重破壞了美樂的聲譽。
美樂在涼爽、保濕的土壤《比如粘土》上栽培表現最好。
全球各地的美樂風格迥異，其最典型特點是帶有黑莓、黑櫻桃、紫羅蘭、薄荷、巧克力的香氣，另外還有新橡木桶賦予的香草、烘烤香料味道。
如果你想尋找高品質、不同風格特色的美樂，就參考以下7個產區：
波 爾 多
1784年首次在波爾多右岸發現了美樂葡萄，時至今日，美樂仍是波爾多種植最廣泛的葡萄品種。
相較於左岸赤霞珠，右岸的美樂更豐滿、多汁，年輕時更加易飲。
不過，波爾多的美樂大多屬於混釀，酒王帕圖斯『Château Pétrus』就是以美樂為主，有著數十年的陳年潛力。
種植於粘土土壤的美樂《如知名的波美侯產區》酒體更強勁。
種植於石灰石土壤的美樂《如聖愛美容區》更新鮮，更具礦物質風味。
以美樂為主的波爾多佳釀相比其它產區的混釀，帶有明顯的泥土與礦物質味道。
托斯卡納
盡管意大利的土生葡萄品種數以百計，國際品種仍然扮演著重要角色。
就種植面積而言，美樂是意大利第五大品種，多用於釀造Bolgheri DOC 或Toscana IGT，也就是我們常說的『超級托斯卡納』。
這些酒知名度較高、價格昂貴，多為美樂釀造，或者與其它波爾多品種《赤霞珠》、當地品種《桑嬌維塞》混釀。
托斯卡納溫暖的陽光賦予美樂更豐富的果味，令單寧更加柔軟。
弗留利-威尼斯朱利亞大區
在這個以本土白葡萄品種聞名的意大利東北部產區，種植面積最廣的紅葡萄品種就是美樂。
在這裡，美樂要麼與赤霞珠、品麗珠混釀釀造Collio Rosso，要麼釀制單品種美樂紅酒。
像Miani 這樣的精品酒商，生產涼爽氣候產區類型的美樂，帶有些微的茴香、香料、石頭等風味，雖然價格昂貴，卻非常搶手。
加 州
目前，美樂是加州第二大流行品種，從雜貨店售賣的廉價甜酒到高端、細致、具有陳年潛力的佳釀，什麼檔次的都有。
像納帕谷、帕索羅佈這些經典溫暖氣候型產區所產美樂，典型特點是圓潤、順滑、豐滿，有著蜜餞果醬風味，附帶來自新橡木桶的香草與甜香料味道。
加州最棒的美樂既高雅又濃鬱，比如杜克霍恩『Duckhorn』,『 Darioush』，香奈兒旗下『 St. Supéry』這三家酒莊的美樂都很好。
加州部分地區，如索諾瑪Bennett山谷出產涼爽氣候風格的美樂，果香不夠明顯，也不夠濃鬱。
華 盛 頓
在加州美樂蓬勃發展之時，華盛頓州酒農也為這一品種著迷。
如同俄勒岡州的黑比諾一般，華盛頓州的美樂集舊世界與新世界精華屬性為一體，帶有濃鬱、豐滿的櫻桃、漿果味道，清新爽口偏酸，單寧有嚼勁兒。
哥倫比亞谷的美樂產量最高，瓦拉瓦拉谷、霍斯黑文山《Horse Heaven Hills》與紅山《Red Mountain》的美樂品質最佳。
智 利
智利紅酒多以赤霞珠與佳美娜為主，但近幾年，美樂的地位越來越突出。
早先，人們一度將『佳美娜』誤認為『美樂』，1991年對該品種進行DNA測驗後，證實為『佳美娜』，至此智利正式宣佈佳美娜為智利本土品種，其它國家罕有栽種。
在智利『佳美娜』《Carmenere》曾一度被當做『美樂』，但1991年對該品種進行了DNA測試，證明這是佳美娜，為智利本土品種。
智利高端、頂級美樂主要產自空加瓜谷產區《Colchagua Valley》的阿帕塔《Apalta》，其風味與加州的濃鬱果香型、橡木桶美樂類似。
澳大利亞
美樂在澳大利亞的歷史並不長，始於上世紀八十年代，但在這三十年裡葡萄園面積實現了大規模增長。
不過，在某些美樂發展不太繁榮的地區，該品種的聲譽並不太好。
想嘗試澳洲美樂，不妨從庫納瓦拉《Coonawarra》、瑪格麗特河《Margaret River》,麥克拉倫谷《McLaren Vale》和巴羅莎谷《Barossa Valley》尋找。