在選購威士忌的時候，我們經常能看到酒標上的單桶《Single Cask/Barrel》、桶強《Cask Strength》、雪利桶《Sherry Cask》、波本桶《Bourbon Cask》等，那麼這麼些桶，都是什麼意思，有什麼作用呢？

單 桶

單桶威士忌，顧名思義，指的是瓶內的威士忌來自單一橡木桶，強調的是其鮮明的個性。

威士忌 70% 的風味都來自橡木桶，木桶類型、木桶新舊程度、陳釀時長、酒廠微生物環境、擺放位置等等都會對威士忌的風味產生影響。

即使是同樣的蒸餾批次、木桶類型、入桶時間和時長，但是不同一隻橡木桶所釀出來的威士忌，滋味就是不一樣。

換言之，單桶威士忌的口感是不可復制的。

單一橡木桶對於威士忌風味所產生的細膩影響，有時候連創造者、調酒大師也摸不清到底桶內佳釀成就的是什麼風味，個中奧妙也就隻有親自品嘗後才能領略。

酒廠會推出單桶威士忌，通常是釀酒師發現了一個很驚喜的單桶。

單桶威士忌屬於高端精品威士忌，因為一隻桶的容量有限，一個批次的單桶威士忌往往隻有幾百瓶，一般會在瓶身上標註標註桶號和裝瓶號。

單桶威士忌因為產量有限，而且風格個性鮮明獨特具有不可復制性，價格也相對更昂貴，但還是受到眾多威士忌饕客的喜愛。

雙 桶

雙桶《Double Cask/Barrel》指的是用了 2 種桶的酒液調和在一起，或者先在一種桶陳釀之後再放到另一種桶裡陳釀。

不同桶能賦予威士忌不同的風味，2 種桶的混合使用主要為了提升威士忌風味的復雜度。

三 桶

三桶《Triple Cask/Barrel》，顧名思義，一款威士忌共用了 3 種桶進行陳釀，概念與雙桶類似，也是為了增加威士忌的復雜度而采用的一種陳釀方式。

原桶/桶強

原桶強度，簡稱原桶或桶強。

桶強威士忌，指的是不加水稀釋，從橡木桶取原酒直接裝瓶的威士忌。

桶強威士忌一定是單桶，但單桶威士忌不一定是桶強。

原強威士忌酒精度通常都在 55%-60% ABV之間，但隨著長時間木桶陳釀與陳釀時所使用的酒桶與環境之差異，有些桶強威士忌酒精度甚至會低於普通的加水稀釋產品。

例如，在更濕潤的酒窖中，酒精揮發得更多，酒精度就會更低；木桶陳釀的時間越長，酒精度也會越來越低。

威士忌的香氣及味道主要是由不同組合的有機物例如酯類、醛類、酚類等等所引起，它們大部份都易溶於乙醇，即是酒精。

簡單的說，酒精度愈高就可以帶上更多提供香氣及味道的有機物，所以在味道及香氣上，高酒精度威士忌比低酒精度的更多、更強。

但也不是酒精度越高越好，否則花果香變得像香精味，也容易忽視一些其他細膩香氣。

總體而言，桶強威士忌也是現在較為流行的一類產品。

因為這能夠親近最原始的酒釀風景，可以最大程度反映出威士忌在木桶內的味道與及蒸餾廠的風格，它被認為是最原汁原味的。

雪 利 桶

19 世紀 60 年代，英國開始進口雪利酒。

早期運輸雪利酒的容器是橡木桶，被稱為運輸桶《Transport Cask》。

由於這種桶比其他新制作的橡木桶價格更便宜，資源也充足，用雪利桶來熟成威士忌的做法開始流行並一直延續到現在。

到了 20 世紀 80 年代，隨著運輸桶徹底消失後，蘇格蘭酒廠為了保障雪利桶供應，開始直接向木桶廠定制。

這些雪利酒桶，可以很好的按照酒廠意願進行制作，有著很高的自主性，稱為定制桶《Bespoke Cask》。

一般來說，這些定制桶會在雪利酒液中浸泡 6 至 12 個月，然後再運往蘇格蘭的各個酒廠。

大部分蘇格蘭威士忌所用的雪利桶都是歐羅索《Oloroso》桶，很少用菲諾《Fino》桶。

用雪利桶熟成的威士忌，酒體飽滿，果味濃鬱，風味上有胡椒、焦糖、幹果和橙子的味道，顏色上也會有較深的琥珀色澤。

波 本 桶

現在世界上 90% 的威士忌都是用波本桶陳釀的。

什麼是波本桶？

得先了解下波本威士忌。

來自美國的波本威士忌要求原料裡面只要有 51% 的玉米，且在全新的美國橡木桶中陳釀至少 2 年時間。

這種威士忌通常濃鬱醇厚，口感較甜美。

波本桶即陳釀過波本威士忌的酒桶。

因為波本威士忌隻能用全新的美國橡木桶陳釀，用過的酒桶就出口到蘇格蘭，成為雪利桶的替代品，因為波本桶的價格一般隻有雪利桶的 1/10。

不過，隨著全球威士忌對波本桶需求的增加以及波本桶數量的減少，波本桶的價格也開始慢慢上漲了。

在波本桶熟成的格蘭卡登威士忌，口感非常柔順

總體而言，在波本桶中熟成的威士忌，會呈現出較淡的金黃色，酒體較柔順細膩，大致是以淡雅的花果香及木質系香氣為主，如蜂蜜、杏仁、椰子、花香、軟糖、堅果、香草、焦糖、奶油以及橡木等香氣。

不論從顏色、酒體還是口感上來說，波本桶陳釀的威士忌沒有雪利桶陳的那麼濃鬱。

波 特 桶

波特《Port》是葡萄牙生產的一種加強葡萄酒，口感呈甜型，擁有非常濃鬱的果味，有些也有很明顯的氧化味。

可供威士忌陳釀的波特桶非常少，但是有些酒廠為標新立異或者為追求某一特定風味，也會用波特桶來陳釀威士忌，多是寶石紅波特的酒桶。

用這種桶陳釀的威士忌，通常有紅色的色澤，富含濃鬱的水果香氣，酒體也較為飽滿有力。

歐 洲 桶

蘇格蘭人最初是用歐洲橡木《Quercus Robur》制作的歐洲桶來陳釀威士忌。

一開始，橡木桶來自英格蘭或蘇格蘭，但是橡木質地和紋理不是很好，容易漏液。

後來俄國橡木桶的出現使得情況好轉，因為這種橡木生長速度更快，質地也更細密筆直。

到最後，由於雪利桶和波本桶的流行，單獨用新制作的歐洲橡木桶陳釀威士忌的做法已經比較少見《畢竟一個全新歐洲橡木桶的價格可以達到 600-800 歐，成本太高》，它一般出現在雙桶、三桶威士忌之中。

歐洲桶可以給威士忌帶來的風味包括烘烤、肉桂、豆蔻等精致香料味和木頭味。

美 國 桶

美洲橡木《Quercus Alba》用於威士忌行業是始於二戰之後，當時為了促進美國制桶業的發展，美國當局規定所有的美國威士忌必須在全新的美國橡木桶內陳釀。

除美國威士忌之外，也很少有其他地區的威士忌會用全新的美國橡木桶來陳釀，它一般出現在雙桶、三桶威士忌中。

丁香

美洲橡木的生長速度比較快，所以它的單寧物質比歐洲橡木少，木材密度也較大，富含單分子沒食子酸葡萄糖，這種物質能賦予威士忌典型的香草味。

日本水楢桶

日本威士忌大多采用數量稀少的日本水楢桶《Mizunara》來陳釀。

這種橡木僅產於嚴寒的北海道地區，長成可用之材需要 170-200 年或更久。

這種橡木富含香蘭素《酚類物質》，含水量高故名為水楢。

日本水楢桶威士忌非常有名，其風味非常獨特。

日本橡木因富含內脂，主要呈現檀香、沉香等古老的東方木質香料的味道。

此外，日本橡木能夠賦予酒液椰子風味，有時候甚至是柑橘類水果果味。

這種東洋風情近年被歐美飲家追捧，調酒師則認為它充滿了日本神社的風味，充斥著伽羅的香氣與日本線香的風情。

日本水楢桶的使用始於 20 世紀 30 年代，那時美日敵對，自然無法獲得美國橡木桶和歐洲橡木桶來陳釀威士忌，不得已才尋找日本本土的橡木來代替。

但是日本橡木含水量大，制作橡木桶十分不易。

而且，制成桶要求樹齡在 170 年以上，十分稀少，大名鼎鼎的三得利一年也隻能產出 100 個水楢桶，加上它紋理較寬孔隙較大，容易滲酒，這種日本橡木桶並沒有盛行起來。

二戰結束進口恢復之後，大部分日本威士忌都是在歐洲桶《雪利桶》或美國桶《波本桶》中陳釀。

如今的水楢桶多數作為過桶之用，以增添一些特殊風味，很少有常年陳在水楢桶裡的酒，高年份的水楢桶日本威士忌則更是珍貴稀少。