酒齡陷阱？
看懂威士忌年份裡的門道
在威士忌的世界裡，時間就是雕琢其獨特風味的關鍵因素。
威士忌經過橡木桶的陳年，賦予了酒液更豐富的風味，口感也更趨於飽滿。
因此，不知道從什麼時候起，威士忌的年份就成為眾多威友判斷一瓶酒是否好喝的標準。
順理成章，酒廠也就熱衷於將年份標註在酒瓶上，威士忌行業各種年份的產品也頗有百花齊放的感覺。
那你有沒有想過，這些代表年份數字，為什麼都像約定好的一樣，大多都是10、12、15、18年，像雅柏10年、山崎12年、歐摩18年….
這些數字背後是什麼重要的含義嗎？
今天我們就來聊聊威士忌的年份。
為什麼威士忌的年份大多是10、12、15和18年？
眾所周知，威士忌需要在橡木桶中陳年之後才能裝瓶上市，像如今的蘇格蘭法規中就規定了所有威士忌必須在橡木桶中陳年至少3年，而且威士忌瓶身上標註的年份，必須是這款酒中所包含的原酒中酒齡最低的威士忌。
那麼，蘇格蘭為什麼幾乎不推出標註3年的威士忌呢？
通常來說，大多數人認為較低酒齡的威士忌還沒有達到最佳的熟成狀態。
經過長時間的探索，酒商認為酒齡達到10年的威士忌風味會更適合。
而且10年是兩位數，看著年份會更足，因此大多酒廠將酒齡定在了10年。
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泰斯卡家族的經典代表，也是他們家的風味標桿，曾經在2018年包攬三大國際大獎金獎《包括舊金山世界烈酒大賽雙金獎、世界威士忌大賽金獎以及國際烈酒大賽金獎》。
酒液中有強勁的泥煤煙熏味，將『海王』的魅力展現得淋漓盡致。
入口能嘗到煙熏肉、黑胡椒、丁香、蜂蜜橡木的味道，風味層次也很豐富，是眾多威友酒櫃中常備款的酒款。
不過，在這裡還要說一點，桶陳10年的威士忌風味比3年的狀態更符合大家的需要，但在威圈裡『年份越高越好喝』並不成立。
威士忌的熟成是一個非常復雜的過程，陳年時間越長，酒液在增加風味的同時，也可能會吸收過多的木質單寧、澀味和苦味，失去了平衡感。
威士忌專家普遍認為，一般酒齡在10-21年之間的威士忌，風味的平衡感是比較好的。
至於12年成為一個常規年份，則和芝華士兄弟有很大的關系。
在早期，威士忌並沒有規定陳年的時間，酒瓶上也不會標註陳年年份。
直到1890年，芝華士推出12年酒齡的酒款，並在當時引起了巨大的轟動，『12年』才成為了人們心目中的一種經典符合。
所以，12年的出現和市場的需求與消費者的預期有很大的關系，像如今格蘭菲迪的核心產品是格蘭菲迪12年，但在早期它的核心產品卻是8年和無年份酒款，還有百富推出的第一款單一麥芽威士忌，也是8年的酒款。
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富特尼12年同樣是酒廠的核心酒款。
這款富特尼12年有著獨特迷人的海洋氣息，酒液帶有清新怡人的柑橘、檸檬香及海風的芬芳，而貫穿始終的是咸咸的海鹽味。
再往上就是15年、18年，很少會出現13年、14年這樣的酒款。
原因是13、14年和12年的威士忌年份差距不大，生產太多年份相近的威士忌，其實沒有太多的意義，而且拉開酒齡差距，能更好地給威士忌定價，即使是價格跨越幅度大些，看起來也會更合理。
因此，12、15、18年這些經典年份就被眾多酒廠沿用至今。
無年份威士忌掀起新風潮
除了有年份標識的威士忌之外，還有一種比較特別的酒款，即無年份威士忌《Non Age Statement ，簡稱NAS》，一般是新酒和老酒調和而成。
近些年，隨著威士忌在全球范圍內掀起狂潮，需求量也隨之激增，不少酒廠的老酒庫存消耗得非常快，酒廠的高年份原酒也就所剩無幾。
所以，不少酒廠為了降低庫存壓力，幹脆使用高年份和低年份的酒液來調和，無年份威士忌就此產生。
無年份威士忌的出現，通常是因為酒款中含有較低的原酒，酒商並不願意標識出酒齡，避免消費者對低年份威士忌的不喜。
當然，有的則是為了追求極致的口感。
眾所周知，威士忌的酒齡和品質並不成正比，一款高酒齡的威士忌，或許在口感上並不完美，但它和一款低酒齡的威士忌調和，卻能產生令人滿意的風味，因此酒廠就會將二者調和起來，打造一款風味更佳的威士忌。
例如格蘭傑稀印或雅伯烏幹達這樣的無年份威士忌，就因其風味獨特取得了巨大的成功。
格蘭傑和雅伯的窖藏主管Brendan McCarron在確定威士忌年份時曾表示：『在生產無年份酒款時，我們有時會采購非常昂貴的木桶，然後使用一次後再賣出去，成本很高，所以一瓶無年份威士忌可能比一瓶陳年威士忌貴得多』
還有尊尼獲加藍牌消逝的酒廠系列，雖然是無酒齡調和威士忌，但是它使用的基酒酒齡都非常高，品質也很出眾。
所以，無年份的威士忌並不都代表著風味不行，反而可能是因為追求極佳風味而釀造出來的。
相關酒款：尊尼獲加藍牌 1120元！
尊尼獲加藍牌威士忌的酒桶是萬中取一的窖藏橡木桶，調配大師耐心等待酒桶中的威士忌熟成至巔峰狀態，悉心選出少量的原液，傳承近兩百年珍貴的調配技藝，調配出無與倫比的藍牌威士忌。
難得一遇的單一年份威士
單一年份蒸餾威士忌指的是這款威士忌的所有原酒，全部蒸餾於某一特定單一年份，瓶身上也會標出此酒款的年份，例如2010年。
此外，每個年份的威士忌產量有限，可謂是喝一瓶少一瓶，物以稀為貴，這也是單一年份威士忌大熱的重要原因。
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富特尼富航號2010年單一麥芽威士忌選用人工精選自然風幹美國橡木桶熟成，十二年如一日般在北海岸海風中靜候以最佳姿態出世。
酒體飽滿有力，典型的海洋風味，濃鬱的焦糖甜美與綠色水果清爽平衡，青蘋果、鳳梨、香草木質與檸檬前後呼應，口感順滑，讓人難忘。
總而言之，判斷一款威士忌的好壞並不能僅僅看年份，而是要根據自己的喜好、口感，大膽去探索，那樣才能選到一款更適合自己的威士忌。