文/李尋的酒吧 微信公眾號《ID：lixundejiuba》

橡木桶在陳釀蘇格蘭威士忌的過程中扮演著重要的作用，據說威士忌的風味60%~70%來自陳年的橡木桶，那麼，不同類型的橡木桶對威士忌風味又有何影響呢？

從不同材質《樹種》看

橡木樹種的不同會在大程度上影響著威士忌的風味，一般來說這種差異在經新橡木桶熟成的威士忌中尤為明顯。

橡木桶的材質《樹種》主要有2大類，一類是美洲白橡木，另一類則是各種不同的歐式橡木《紅橡木》。

美洲白橡木生產速度更快，隻需60至80年，因而產生更明顯的木質風味，能賦予更醇厚精細的口感且含有更多芳香物，還摻雜了許多白色食物的味道，例如香蕉、巧克力、奶油等；歐洲紅橡木生長速度較為緩慢，要花上150年左右才會成熟，生長速度較慢的歐式紅橡木能給威士忌提供飽滿濃烈的芳香，當然還有更多的單寧酸，還帶有胡椒味和一些紅色果實的味道，像是櫻桃、葡萄和紅蘋果等。

一些常見的橡木桶

雪莉桶

雪莉桶顧名思義，就是盛裝過雪莉酒的木桶。

它構成了陳釀威士忌所用舊木桶的一大來源。

通常，貯藏雪莉酒的木桶由歐洲橡木制成，木桶中保留了之前所裝雪莉酒的風味。

具體的風味根據所盛裝雪莉酒種類的不同而各不一樣，如幹辣的菲諾雪莉、堅果味重的歐羅索雪莉、甜美濃鬱的佩德羅—希梅內雪莉等。

波本桶

波本桶賦予威士忌香草和椰子的風味，這也是威士忌飲家所熟悉的威士忌風味。

當釀造者再次使用這些波本舊桶時，『初次罐裝』的風味、木桶後來所蘊含的風味與威士忌酒液充分融合，形成絕無僅有的獨特風格。

除了這兩種常見的橡木桶，還有豬頭桶、水楢桶和一些風味桶《如波特桶，紅酒桶，幹邑桶等，一般都是威士忌熟成後用來過桶增加酒體風味用，也有少數威士忌直接在這類風味桶熟成。

有些蒸餾廠還會采用已用過兩三次的橡木桶，賦予酒液盡可能少的木質風味，從而凸顯烈酒本身的獨特味道。

另外，酒廠還可以將不同種類木桶中陳釀的威士忌再度兌和，這樣，同一個酒廠就能調配出多種風格的單一麥芽威士忌。

從不同烘焙程度看

制桶步驟完成後，威士忌並不能馬上在其中成熟，因為這時候的橡木桶是沒有生命的。

隻有在高溫的作用下，木材才會彎曲成典型的桶型。

在這個過程中，橡木桶需要連續在 200℃的大烤爐中烘焙 30 分鐘。

在這個過程中，原本堅實的木質結構被破壞，纖維素也木糖和焦糖化了，木質素則轉化成了香蘭素。

在橡木桶成型之前，木桶內壁也需要烘烤3至5分鐘以烘幹水分。

將威士忌置於烘烤過的橡木桶中進行熟成，酒液就能從內壁不斷萃取風味物質。

通常，烘烤程度越深，威士忌汲取到的風味越濃鬱。

炭是一種可用於過濾和萃取的佳材質，經過炭烤的橡木桶更能給威士忌帶來一種特殊的醇厚風味。

波本威士忌就必須置於經過炭烤的全新橡木桶中進行熟成，而雪利桶和波特桶一般隻經過烘烤，不經過炭烤。

從木桶的不同尺寸看

橡木桶的尺寸決定著木桶內壁的面積，同時也決定著威士忌能與之接觸的面積。

一般來說，橡木桶越小，接觸面積越大，威士忌熟成速度也越快。

同時，威士忌和橡木桶各自風味的交融速度也更快。

以下是威士忌常見橡木桶的尺寸：

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來源：李尋的酒吧 微信公眾號《ID：lixundejiuba》

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