相信不少烈酒愛好者都聽過：如今市面上流通的威士忌，有些比不上早期喝到的味道。
這到底是情懷使然？
還是兩者之間確實有很大的不同？
今天我們就來聊聊新舊作品之間到底有何不同。
何為舊酒？
從廣義上看，無論是包裝和現時不同，亦或是味道略有不同，都可以算是舊酒。
畢竟在短短數十年間就變得面目全非的作品極少，我們一般提到的舊酒很多時候都是上世紀九十年代或更早推出的作品。
有些人認為是瓶中熟成的原因導致如此之大的區別，但事實上威士忌這類烈酒在裝瓶時已經是一個非常穩定的狀態，除非酒塞或是瓶蓋有著明顯的滲透或腐壞，應當不會對味道產生什麼影響。
真正影響味道的，應當還是配方。
調和式威士忌(Blended Whisky)可能是新舊差距最大的一類。
上世紀七八十年代的經濟不景氣使得許多知名蒸餾廠破產關門，即使想要保持相同的風格，但材料的失去已經是不可避免的事實。
作為核心的原酒已經失去，調和出的作品味道自然不盡相同。
波特艾倫(Port Ellen)、佈羅拉(Brora)、羅斯班克(Rosebank)等等關閉酒廠的大名相信大家都略有耳聞，但你是否知道，原來曾經尊尼獲加(Johnnie Walker)內竟然也混有它們的原酒！
雖然像”紅方”(Red Label)、白馬(White Horse)等款式在當時可能也隻是平價的選擇，但舊時的味道和現在確實是天差地別，盲品的話甚至不輸一些現在千元的作品。
人的因素也是非常重要的一環。
雖然酒廠的生產設施較為穩定，不會經常改動，但員工的更替卻也可能使得作品產生細微的差別。
而像是被其他集團收購，或是酒廠市場策略的更替，更是會對作品的口味產生極大的影響。
如今木桶的獲得相較以往也困難許多，這也使得許多酒廠不得不尋找新的出路。
無論是西班牙政府對雪莉酒(Sherry Wine)出口條件的改動、亦或是加強型葡萄酒(Fortified Wine)市場的萎縮，都對威士忌業產生了相當大的影響。
比如斯佩賽(Speyside)地區，有幾個原本全部使用雪莉桶熟成的品牌，近年來也陸續推出了波本桶熟成的新作。
另外一個更為現實的問題則是舊酒存量不足。
以往一瓶12年的威士忌，調配時或許也混入了不少高年份的原酒，使其風味更為復雜。
但近些年來市場的增長遠超酒廠預期，許多酒廠無法再繼續按照原有的配方進行調配。
雖說有了由有年份向無年份的變化，可以有更大施展創意的空間，但究其根本，其實也帶有了些許無奈。
在諸多限制之下，即使是同一家蒸餾廠的同款作品，不同年代推出的版本變化十分明顯也絕不算是罕見現象。
時間差距越大，味道的分別愈加明顯。
當然，我們不能說新不如舊，但新不同舊是無可否認的。