不知從什麼時候起，國內威士忌圈形成了這樣一條鄙視鏈，喝單一麥芽的看不起喝調和威士忌的。
可能是價格帶來的虛榮心作祟，也可能是毫無根據的主觀臆斷，反正調和威士忌就是沒單一麥芽有品。
但實際上「單一麥芽威士忌高人一等」這個命題本身是不成立的，每一種威士忌都有自己獨特的風味和性格，隻有喜愛與否，沒有高下之分。
而且在歷史上很長一段時期，調和威士忌才是有品的象征，單一麥芽威士忌的形象遠遠不如調和威士忌高大上，人們認為它是鄉下人才愛喝的劣酒。
鄉下人才喝的劣酒
十九世紀之前，蘇格蘭地區很少有專業的蒸餾廠，大多是家庭作坊釀造威士忌
這些威士忌來自於不同地區的家族作坊，由於釀造工藝不統一，除了銅制蒸餾器，還有人用鐵，土陶等亂七八糟的材料來蒸餾威士忌，因此不同批次的威士忌質量參差不齊。
不過它們都有一個共同點，那就是異常便宜，廣受窮人歡迎。
早期的威士忌蒸餾器
當地的牧羊人經常隨身攜帶一瓶口感粗糙強烈的麥芽威士忌，再配以味道濃鬱的哈吉斯「羊雜碎」，用於禦寒。
威士忌搭配羊雜碎是蘇格蘭的傳統美食
口感強烈的威士忌自然得不到英國貴族的青睞，他們熱衷於飲用口感更為柔和的白蘭地與雪莉酒。
而買不起幹邑和雪莉酒的普通小市民們則熱衷於飲用琴酒，唯恐喝威士忌辱沒了自己的身份。
那時候的麥芽威士忌，在人們的印象中就是鄉下人才喝的劣酒，直到1831年，一位釀酒師發明了塔式蒸餾器，蘇格蘭威士忌從此進入了一個新紀元。
調和威士忌稱王稱霸的年代
1831年，釀酒師「埃涅阿斯・科菲 – Aeneas Coffey」發明了塔式蒸餾器，這種蒸餾器的效率要高於傳統的壺式蒸餾器，能夠連續蒸餾出更多的原酒。
如上圖，壺式蒸餾器與塔式蒸餾器的區別一目了然，塔式蒸餾器有一個高柱結構，能獲得更純的蒸汽以及更多的原酒，多用於蒸餾伏特加。
雖然蒸餾的次數越多，產出的原酒也越多，但同樣也會去除酒的原始風味，使其喪失個性。
因此當時的釀酒者都用比大麥便宜得多的小麥、黑麥等谷物蒸餾威士忌，反正最後的口感都差不多，平淡無味。
一時之間，蘇格蘭的雜貨店中充滿了大量比麥芽威士忌還便宜的谷物威士忌，但是喝慣了刺激帶勁麥芽威士忌的農民們，看不上口感溫和柔順的谷物威士忌。
於是，就有一些聰明的雜貨店主動起了小心思。
他們自己動手，把麥芽威士忌和谷物威士忌按比例調和到了一起，既可以讓威士忌口感更平衡又能統一品質——調和威士忌就這樣誕生了。
口感柔和，充滿技術含量的調和威士忌獲得了極大關注，改變了人們對威士忌隻是北方農民的杯中物的固有印象。
當時的王公貴族紛紛以喝調和威士忌為榮，芝華士，尊尼獲加和百齡壇在後來甚至都得到了皇家認證，成為英國皇室的禦用威士忌。
英國首相丘吉爾在威士忌的選擇上，就隻喝尊尼獲加紅方或者黑方
隨著大不列顛的崛起，英國人把來自蘇格蘭的調和威士忌推向了全世界，在各地引起了飲用威士忌的風潮。
固執的日本人青出於藍而勝於藍，釀造出了高品質的輕井澤威士忌，作為調和威士忌的基酒；而靈活的美國人則將谷物威士忌發揚光大，用玉米釀造的波本威士忌自成一派。
下一次和大家分享單一麥芽威士忌是如何崛起的，敬請期待~《轉載自威士忌大使》