『酒』是古代社會最主要的飲品之一，而『濁酒』與『清酒』是古詩中常見的兩種形象。
『濁酒』和『清酒』除了在制作工藝上的不同，在文學表達上的志趣也迥然而異。
所謂的『濁酒』即是用糯米、黍、黃米等釀制而成的酒。
而之所以被稱為『濁酒』乃是因制作過程中，采用相對稀疏的過濾紙過濾，因而保留了較多的食物殘渣，較為混濁。
與濁酒相對的，將糧食渣滓濾幹凈的酒自然就是清酒了，中國和日本都有『清酒』，但是日本的『清酒』是借鑒了中國黃酒的制作方法釀制而成。
中國的清酒源遠流長，《周禮•天官酒正》中載：『辨三酒之物，一曰事酒，二日昔酒，三曰清酒』《詩經•大雅旱麓》裡也提到『清酒既載，驛牡既備。
以享以祀，以介景福』
從周禮和詩經的記載可以看到，清酒在一開始實際上是作為祭祀用途的酒，當時的人們認為清酒『幹凈，純粹』，是祭祀天地、供奉宗廟的上佳選擇。
實際上因其制作工藝困難，價格不菲，在後世中喝清酒的人依舊是少數貴族官員或者富商。
『濁酒』和『清酒』在相當長的時間裡都同時存在，而隨著酒的不斷普及，時代不斷發展，尤其是到了元朝以後，釀酒技術得到很大程度的提升，尤其是白酒的出現，大規模的『濁酒』逐漸退出歷史的舞臺。