黃酒是世界上最古老的飲料酒之一，是中華民族的國粹和珍貴遺產，在世界三大發酵古酒黃酒、啤酒和葡萄酒中，黃酒也是唯一起源於中國的釀造酒。
有關黃酒的起源，有多種說法。
有說儀狄造酒的，有說杜康造酒的，有說始於黃帝時期的，還有說酒與天地是同一時間開始的…
但是，在這些傳說當中，最有影響力、最被大家認可的則是中國晉代一個叫江統的學者，他提出了酒的自然發酵學說。
如果我們用現代科學的理論解讀他的話，意思就是：吃剩下的飯中所含的淀粉，在自然環境中的微生物所分泌的酶作用下，逐漸分解成糖分，然後環境中所存在的酵母菌發酵分解變生酒精，最後成為酒香濃鬱的酒。
遠古時期，人們主要以自然界采集的葡萄、獼猴桃等野果為生，這些野果在酵母菌的作用下直接發酵變成酒。
前些年，科學家還發現，在漫漫宇宙中，存在著一些天體，就是由酒精所組成的。
如果把這些酒精制成黃酒，可供人類飲幾千萬年。
這就說明，酒是自然界的一種天然產物。
人類不是發明了酒，而隻是發現了酒。
所以，有專家說，中國以谷物釀造黃酒的起源，大約始於新石器時代初期，到了夏朝已有較大的發展，但是真正蓬勃發展的時代，應當是始於發明酒曲、塊曲之時，即大約始於春秋戰國、秦漢時期。
因此，黃酒被稱為『酒中之祖、酒中之王』。