當談論波特酒《Port》的時候，我們最常聽見的對話可能是：
『它是一款甜的加強酒』
『它來自葡萄牙，貌似一個叫波爾圖《Porto》的地方吧』
『它由一些葡萄牙當地的品種所釀造，其中有一種叫獵狗《Tinto Cao》』
『波特酒有好幾種吧，有寶石紅波特《Ruby》、茶色波特《Tawny》、晚裝瓶年份波特《LBV》以及年份波特《Vintage》』
相信這就是大部分人對波特酒的認識吧。
然而，關於波特酒，還有很多不為人知的秘密，本文就暫且給大家透露其中5個吧。
1. 波特酒並非來自波爾圖市
波特酒可以說是『土生土長』於上杜羅河谷《Upper Douro Valley》，不僅其主要的釀酒葡萄種於此地，葡萄酒的釀造都是在這裡進行。
上杜羅河谷位於波爾圖市東面100公裡以外，以前葡萄牙人都習慣使用當地一種名為拉貝洛《Rabelo Boat》的船隻，沿著杜羅河將釀造好的波特酒運送至波爾圖市，再經波爾圖出口至英國。
於是，人們一直誤以為波特酒來源於波爾圖。
了解『波特酒是為英國人而釀造的』就可以解釋，為什麼許多來自葡萄牙的波特酒大品牌都以英語來命名，例如泰勒公司《Taylor's》、格蘭姆《Graham》和道斯《Dow’s》等。
要再深入研究，就得了解英葡兩國的外交關系。
據悉，在1386年，葡萄牙與英國簽訂《溫瑟條約》《Treaty of Windsor》，建立永久聯盟關系。
此後，兩國之間的貿易關系迅速增溫，呈現一派欣欣向榮的景象。
1667年，法國國王路易十四《Louis XIV》開始限制英國商品的進口，英國隨即反擊，增加法國葡萄酒的進口稅甚至禁止進口。
這一政策也迫使英國人不得不尋找法國葡萄酒的代替品，於是，波特酒成為了新的寵兒。
令人玩味的是，盡管葡萄牙不少地區出產葡萄酒，但英國人唯獨喜愛來自上杜羅河谷的酒體飽滿的葡萄酒，這也順勢推動了離上杜羅河谷較近的波爾圖市的貿易發展。
值得一提的是，最初往波特酒中加入白蘭地《Brandy》是為了防止葡萄酒的品質受長期運輸的影響而變壞。
直到19世紀，通過添加白蘭地來中止發酵才流行起來。
3. 波特酒有三種主要類型
寶石紅波特：通常在橡木桶中陳年18至36個月後才裝瓶，有些老年份的酒款甚至陳年更久，具有果味，甜美易飲，適宜在年輕時飲用。
茶色波特：經氧化陳年，酒液呈茶色，有些會在裝瓶前在大橡木桶中熟化20、30甚至40年。
熟化時間越長，所展現的香氣就越復雜濃鬱。
年份波特：類似年份香檳《Champagne》，基酒由來自同一年份的葡萄釀造而成。
與茶色波特不同的是，年份波特需要在瓶中陳年，其在裝瓶前隻在橡木桶中熟化18-36個月
在波特酒界，有一種頗有趣味的說法：隨著陳年，紅波特的色澤會變得越來越純凈清晰，而白波特的色澤則會越來越暗。
紅白波特酒的顏色會交換？
事實上，曾有研究者做過實驗，一款熟化了30年的紅波特和一款熟化了30年的白波特，無論是從色澤還是風味，都難以讓人區分出來，因為紅波特的色澤會慢慢變淡，正如茶色波特一樣；而本來呈淡稻草黃的白色波特酒，如果在木桶裡陳年時間較長，酒液的顏色也會和老年份的茶色波特酒十分相似。
那些用來熟化波特酒的橡木桶，一般都有著『平凡而偉大』的『職業生涯』。
雖然有些廉價的波特酒會為了節省成本而選擇使用橡木條或橡木片，但許多優質的波特酒都會在大型新橡木桶中熟化，這當中有些橡木桶的工作年限甚至高達50年。
在此以後呢？
它們是否就在波特酒裝瓶以後功成身退呢？
當然不是啦，在工作幾十年以後，這些橡木桶早就褪去了初出茅廬時的橡木味，取而代之的是通過與酒液接觸所獲得的風味物質。
這時，他們就會奔赴蘇格蘭、愛爾蘭或美國，為熟成威士忌《Whiskey》或波本威士忌《Bourbon》而繼續發揮他們的餘熱。
這不很棒棒嗎？