波特酒產自葡萄牙北部的杜羅河地區。
事實上，近些年來，為了避免『Port』一詞被其他國家無用，真正來自葡萄牙的波特酒都被重新命名為『Porto』，院子港口城市波爾圖《Oporto》這個名字，波特酒即是從這裡銷往世界各地。
說起波特酒的由來，就想到了葡萄牙人經常說的一句話：『Port is made by British for British』。
在18世紀，英法兩國處於冷戰，法國對英國的葡萄酒供給停滯，饑渴難耐的英國人委派時任駐葡萄牙公使梅休因《John Methuen》轉而與葡萄牙簽定了梅休因條約《Methuen Treaty》，條約準許英國的羊毛和毛織品輸入葡萄牙市場，同時葡萄牙的酒類進入英國可享受關稅優惠。
但問題來了，有葡萄牙出產的葡萄酒在運往英國的過程中不僅需要經歷漫長的海路運輸，更要面臨高溫、潮濕等海上氣候環境的考驗。
經歷如此行程的葡萄酒，其品質和口感就給挑剔的英國人帶來了極大的不確定性。
為此，到了19世紀，為了在長途運輸中更好地保存葡萄酒，發貨商采用了添加葡萄酒精《後使用白蘭地》的方法，中斷了葡萄的發酵過程，留下9%~11%的剩餘部分，於是就形成了今天的葡萄牙波特酒，也是葡萄牙的波特酒成為加強型葡萄酒和甜酒中的典型代表的核心因素。