3.8億賣掉酒莊後,他被昔日好友告上法庭。《圖+文》

他們曾經是非常要好的摯友,直到其中一方不再寄葡萄酒給另一方。

一對認識長達20年的老朋友為何因酒生恨,甚至不惜對簿公堂?

這是一個真實的酒圈故事。

在2016年之前,弗雷德每年都會向他的老朋友羅奇運送17箱昂貴的葡萄酒 — 施拉德酒莊納帕谷赤霞珠《Schrader Cellars Napa Valley Cabernet Sauvignon》。

他說:『2016年,當羅奇不再給我提供法律建議時,我就不再給他送酒了』

但對方卻是另外一套說辭,如今兩人正在對簿公堂,互相揭短。

由於弗雷德就是美國膜拜酒的領軍人物 – 施拉德酒莊《Schrader Cellars》的創始人弗雷德·施拉德,因而,這起案件引發了行業內外的廣泛關注。

▲ 弗雷德·施拉德

先簡單介紹一下弗雷德,他在2000年發現了納帕谷橡樹村《Oakville》Beckstoffer To Kalon葡萄園的強大潛力,簽下了30年的合約。

兩年後,他用該葡萄園葡萄打造的Old Sparky酒款甫一出世就獲得了酒評家羅伯特·帕克滿分,並且此後的2005、2006、2007、2008、2012、2013年份均被帕克評為滿分,成為美國獲得帕克滿分最多的酒款之一,每年僅有80箱左右的產量。

《編者註:Old Sparky來自於弗雷德的朋友們對他的昵稱》。

▲ 施拉德酒莊的旗艦款 – Old Sparky

加之酒莊出產的其他酒款,弗雷德總共從羅伯特·帕克那裡得到了15個100分,而像Wine Spectator這樣的權威葡萄酒雜志同樣對施拉德酒莊贊不絕口。

在被出售之前,施拉德酒莊就已成為跟嘯鷹《Screaming Eagle 》、Harlan Estate齊名的美國最重量級的膜拜酒莊之一。

由於產量稀少,2013年時酒莊的waiting list就有七、八千人排隊等候,顧客通常要等兩三年才能買到酒,其中不乏許多來自全球各地的名豪。

與其他酒莊迥別的是,盡管擁有一個非凡的酒評家滿分記錄,但施拉德酒莊既沒有自己的葡萄園《完全靠租賃葡萄園》,也沒有一個釀酒廠建築。

2017年,弗雷德把施拉德酒莊品牌出售給了美國知名的葡萄酒集團 — 星座集團《Constellation》,交易額高達6千萬美元《約3.86億人民幣》,一時震驚四野。

話說,弗雷德跟他的朋友羅奇《全名:Robert M. “Randy” Roach》相識20年,此人是美國得克薩斯州的一位知名律師,當羅奇從媒體報道中得知施拉德酒莊以高價賣給了星座集團後,非常震驚,表示自己也是酒莊的投資人,隨後一紙訴狀將自己的老朋友告上了法庭,申訴內容包括不明確的損害賠償和商標侵權等指控。

▲ Robert M. “Randy” Roach

好吧,既然是朋友,那麼我們就來看一下他倆到底是什麼程度的朋友。

羅奇在一份法庭文件中說,他是弗雷德婚禮上的伴郎,曾經一起旅行,一起約飯。

弗雷德則在證詞中說,當羅奇認為自己的妻子可能婚內出軌,呃,與他最好的朋友有染時,他尋求安慰的人就是自己。

他倆都承認他們曾經是非常好的朋友。

這是一場並不體面的惡戰,法庭的訴訟文件顯示了倆人友誼的小船是如何翻掉的。

事情是這樣的。

2000年,羅奇給了弗雷德13.5萬美元去買葡萄,幾年後,弗雷德連本帶息償還了羅奇15萬美元。

這也恰恰是他們的故事分歧的地方。

羅奇稱,他借錢給弗雷德是為了投資,當時雙方對這筆錢的使用有著非常明確的目標:購買Beckstoffer To Kalon葡萄園的赤霞珠克隆337,並簽訂長期租約,這個葡萄園出產的葡萄酒是施拉德酒莊最寶貴的財富,可以說,沒有Beckstoffer To Kalon葡萄園,就沒有施拉德酒莊後來的大獲成功。

▲ Beckstoffer To Kalon Vineyard葡萄園一瞥

弗雷德則聲稱,這筆錢當時隻是為了『隨便買葡萄』,而不是租賃Beckstoffer To Kalon葡萄園的葡萄,再者他已經全額償還了借款,因而,羅奇跟自己的酒莊品牌並無生意往來。

不過,蹊蹺的是,2002年,羅奇和弗雷德在加州成立了一家名為RBS的有限責任公司《全稱:Roach Brown Schrader LLC》。

其中,Roach指的是羅奇,Brown指的是施拉德酒莊釀酒師Thomas Rivers Brown,而Schrader則是弗雷德的家族姓氏。

▲ 圖左:施拉德酒莊的釀酒師Thomas Rivers Brown;圖右:弗雷德

同時,施拉德酒莊還出產一款名為RBS的赤霞珠,酒莊的對外營銷資料中說這款酒使用的就是Beckstoffer To Kalon葡萄園的純克隆337赤霞珠,至今星座集團依然每年都在釀制這款酒。

2019年,一瓶2007 年份的RBS Beckstoffer To Kalon Vineyard赤霞珠- Salmanazar在Zachys拍賣行以24700美元的高價售出。

▲ 施拉德酒莊出產的RBS Beckstoffer To Kalon Vineyard

不過,弗雷德在2013年註銷了RBS公司,羅奇聲稱自己直到2017年酒莊被出售給星座集團時才知道這一點,於是他在2018年針對此事提起訴訟,申訴內容包括不明確的損害賠償和商標侵權等指控。

弗雷德則辯稱,RBS公司已經在2013年吊銷了,羅奇的訴訟時效已經過期。

同時,羅奇從未單獨或通過RBS公司對施拉德酒莊擁有過任何權益關聯。

他還指控羅奇在公開和私下場合都表示擁有施拉德葡萄酒RBS酒款50%的相關資產,並以該品牌的老板身份向美國和國外的餐館老板、葡萄酒收藏家和其他人展示自己的『社會和經濟利益』,對他造成了名譽侵犯。

弗雷德說,他之所以停止給羅奇送酒是因為羅奇說他太忙了,沒有時間幫弗雷德的另一個葡萄酒項目 — Boars’ View Pinot Noir提供法律方面的建議。

但羅奇卻說,是他幫助弗雷德找到了新葡萄酒項目的投資者,表示,在2016年底,當他還在為弗雷德提供免費法律服務的過程中,對方開始『黑化』,完全停止了與他的交流,不接電話,也不回復郵件。

『這很不尋常,因為我們不僅在RBS公司是長達15年的葡萄酒合作夥伴,還是親密的朋友』

除此之外,兩人還因案件的管轄區互相扯皮,毫不留情。

弗雷德在邁阿密的證詞自始至終都氣勢洶洶,在法院作證時,弗雷德在羅奇的律師面前留了一些字條,其中一條寫著:『大帽子牧場』。

當對方問這他是什麼意思時,他說:『有人表現得好像他們有一頂大帽子,但他們沒有牧場』《美國的牧場主通常會帶一頂大帽子》

考慮到弗雷德極其成功的商業模式,這張字條實際上相當具有諷刺意味:當他把施拉德酒莊出售給星座集團時,他的酒莊既沒有一座釀酒廠大樓,也沒有任何葡萄園。

盡管它確實擁有一個令人艷羨的酒評家滿分記錄。

據悉,弗雷德在進入葡萄酒行業之前是一名藝術品和古董交易商,1992年,他與前妻安·科爾金《Ann Colgin》創建了Colgin Schrader酒莊品牌,兩人離婚後,酒莊品牌歸前妻所有,他則在1998年打造了後來大獲成功的施拉德酒莊品牌《Schrader Cellars》。

▲ 弗雷德與她的現任妻子Carol

盡管弗雷德現在80%的時間都在聖盧西亞和古巴度過,但他和現任妻子Carol依然擔任施拉德酒莊品牌的公眾形象,並參與酒莊的管理運營。

同時,夫妻倆還擁有Aston Estate 和Boars’ View這兩個黑皮諾葡萄酒品牌的所有權。

弗雷德和羅奇各執一詞,雙方的互訴訟案件依然在進行中,盡管誰是誰外人非很難斷定,但依然為他們的友情斷送感到惋惜。