周定王二年(前605年),楚莊王經過艱苦作戰平定了叛亂,問鼎中原,於是大擺酒宴,招待群臣,歡慶勝利,名日『太平宴』。
正當君臣喝得盡興時,莊王把自己的寵姬許姬叫出來給群臣敬酒。
突然之間,一陣狂風大作,大廳裡的蠟燭『唰』地一下全被吹滅了 ,頓時全場漆黑一片。
這時有一員武將因垂涎許姬的美色,趁著酒興,將許姬攔腰抱住。
許姬大吃一驚,奮力掙脫,順手扯下了那人帽子上的系纓。
許姬將纓握在手中,悄然走到楚王面前,小聲說:『剛才 敬酒時,有人乘燭滅欲有不軌,妾已經取其纓絡在手。
請大王掌燭明查,給臣妾作主』誰知莊王沉思片刻,卻讓人暫緩點蠟燭,然後對眾人說道:『今晚同我一起喝酒,不喝到帽纓斷了,就不算盡興』大臣都把帽帶拉斷,然後才叫人把火點上。
酒宴重新開始,莊王照樣談笑風生,始終沒有追查那個冒犯寵姬的人。
許姬對此感到非常驚訝,席後,許姬埋怨莊王不為她出氣。
莊王笑著說:『人主群臣盡情歡樂,現在有人酒後失禮情有可原,如果為了這件事誅殺功臣,將會使愛國將土感到心寒,人民不再會為楚國盡力』許姬不由得贊嘆楚王想得周到。
七年之後,楚莊王興兵伐鄭,前部主帥襄老的副將唐狡自告奮勇帶百餘名士卒做開路先鋒。
他五次以死相拼沖鋒陷陣,殺開血路取敵首級,使這場戰爭大獲全勝。
戰後前部主帥襄老領著唐狡拜見楚莊王,楚莊王非常高興,準備重賞。
哪知唐狡卻答道:『臣受大王恩賜已經很多,戰死猶不足回報,哪敢再受賞呢?
』
楚莊王很奇怪:『以前沒賞過你呀, 何出此言?
』唐狡說:『我就是那個絕纓會上冒犯了許姬的罪人,大王寬大為懷,不與處置,臣怎不能以死相報!』莊王聽後感慨萬千。
後人把這個酒宴稱做『絕纓之會』,還搬上了戲臺,叫『摘績會』。
人們也用』絕纓盡歡』指開懷暢飲,不受禮節的約束。