拉圖城堡《Chateau Latour》位於盛產名酒的法國波爾多梅多克《Medoc》的波雅克《Pauillac》產區,是五大1855一級莊之一。
拉圖城堡最早見於14世紀的文獻記錄中。
1331年,龐斯勛爵《Lord Pons》下令讓戈塞爾姆·卡斯蒂永《Gaucelme de Castillon》在聖莫伯特《Saint Maubert》教區修建一座防禦塔樓。
這座聖莫伯特塔《Tour de Saint Maubert》後來成為英法百年戰爭時期守衛吉倫特河《Gironde》的重要堡壘,酒莊名『latour』亦來源於此,在法語中意為『塔』。
16世紀,這塊土地被當時的所有者租賃給葡萄農開墾。
後來,米萊《Mullet》家族逐漸掌控了這座莊園,直至17世紀末。
之後由於聯姻和繼承關系,酒莊成為了亞歷山大·塞古爾《Alexandre de Segur》的財產。
亞歷山大·塞古爾之後不斷擴張他的版圖,在梅多克地區收購了很多家酒莊,包括著名的拉菲古堡《Chateau Lafite Rothschild》。
塞古爾家族的到來,開啟了拉圖城堡葡萄酒歷史的篇章。
1718年,亞歷山大·塞古爾之子、擁有『葡萄酒王子《Prince des Vignes》』之稱的尼古拉斯-亞歷山大《Nicolas-Alexandre》繼續擴大家族產業,收購了木桐酒莊《Chateau Mouton Rothschild》和凱隆世家莊園《Chateau Calon-Segur》的地塊。
18世紀初,英國貴族和富有的中產階級對葡萄酒產生濃厚的興趣,由此帶動了葡萄酒貿易的迅速發展,也深深影響了梅多克的葡萄酒行業。
不久後,包括拉圖城堡在內的頂級名莊佳釀在品質和價格上脫穎而出。
1714年,一桶拉圖城堡的葡萄酒價格僅是一桶普通波爾多葡萄酒價格的4到5倍,而到了1767年,拉圖佳釀的價格已是普通波爾多葡萄酒的20倍。
在這段時期,塞古爾家族逐漸樹立起拉圖城堡的名聲和地位,並漸漸將重心轉移至釀酒上來,葡萄園面積也由1759年的38公頃擴張到1794年的47公頃。
到了法國大革命時期,酒莊雖然遭受了一些困難,但始終沒有分割,仍掌管在塞古爾家族手中。
在1855分級中,由於其特殊的地理位置、獨特的風土條件以及在葡萄酒貿易中樹立起的名聲,拉圖城堡成功入選一級莊,與拉菲古堡、瑪歌酒莊《Chateau Margaux》和侯伯王莊園《Chateau Haut-Brion》齊名。
20世紀,由於繼承人眾多、股權紅利無法兼顧各家,拉圖城堡股權被部分家族後人出售:英國皮爾森集團《Pearson Group》成為最大股東《占股53%》,英國哈維集團《Harveys》成為占股25%的第二大股東。
之後,裡昂聯合集團《Allied Lyons Group》先後收購了哈維集團和皮爾森集團,成為最大股東,占股93%,僅餘7%的股份在塞古爾家族手裡。
編輯
1993年,法國奢侈品巨頭開雲集團《Kering》的創始人弗朗索瓦·皮諾特《Francois Pinault》購下拉圖城堡。
在弗朗索瓦·皮諾特先生的推動下,酒莊隨後進行了一系列重大的改革,以延續拉圖城堡長久以來的頂級品質。
1998年,弗雷德裡克·英格爾《Frederic Engerer》被任命為酒莊的管理者。
他在1999到2003年間推動了一系列改革,包括翻新酒窖、發酵室,更新釀酒設備,使葡萄酒的生產過程更加精確化。
2012年,由於拉圖城堡決定不再銷售期酒,酒莊擴張了釀酒區域,建造了一個專門用於陳釀的新酒窖。
為了適應環境變化、釀造出更高品質的葡萄酒,拉圖城堡還在不斷地探索、研究,例如嘗試采用生物動力法進行種植等。
拉圖城堡現有的葡萄園面積達92公頃,其中被稱為『圍場《Enclos》』的47公頃葡萄園所種植的葡萄常被用來釀造酒莊的正牌酒。
圍場葡萄園鄰近吉倫特河,其海拔最高處僅高出吉隆特河16米。
這47公頃的土地風土優異,主要以礫石和黏土土壤為主,並混有深厚的石灰巖。
園內礫石土壤層深厚,十分有利於葡萄根系的生長。
酒莊葡萄園種有76%的赤霞珠《Cabernet Sauvignon》、22%的梅洛《Merlot》、2%的品麗珠《Cabernet Franc》和味而多《Petit Verdot》,總葡萄藤數量達800,000餘株,其中樹齡最老的葡萄藤已經有超過100年的歷史。
自2009年起,拉圖城堡的技術團隊決定應用一些新的種植方式,來平衡葡萄藤、土壤和環境三者的關系,讓風土以最佳的方式通過葡萄酒闡釋出來。
例如,酒莊重新使用馬匹犁地,以保護葡萄園土壤,促進可持續發展。
酒莊每年都會對樹齡較大、失去活力的葡萄藤進行替換,更換比例大約為3%,之後會對拔除葡萄藤的土地進行休耕,以維持土地穩定的質量和產量。
2015年8月,拉圖城堡的全部葡萄園已徹底遵循有機農業的方式進行作業。
2018年,拉圖城堡正式獲得了法國國際生態認證中心《Ecocert》的有機種植認證。
此外,酒莊還在葡萄園內試行生物動力法,根據葡萄園的需求調配不同的試劑,按照不同年份的具體天氣狀況來進行施灑。
拉圖城堡在采收後,按不同風土特點對葡萄進行分類,再進行去梗、破皮,之後放入溫控不銹鋼罐進行大約3個星期的發酵,以充分提取葡萄的多重風味。
拉圖城堡自上世紀60年代便開始使用不銹鋼罐進行發酵,是波爾多最早使用不銹鋼罐進行發酵的酒莊之一。
發酵完成後的次月,酒莊會對葡萄酒液進行蘋果酸-乳酸發酵《Malolactic Fermentation》,以使葡萄酒的口感變得更為柔順、圓潤以及精細。
隨後,酒莊再將酒液轉入木桶中開始熟化。
在調配階段,弗雷德裡克·英格爾和酒莊團隊以及釀酒顧問埃裡克·博賽諾《Eric Boissenot》會品嘗所有批次的葡萄酒,以決定哪些酒液作為正牌酒、副牌酒和三牌酒。
此時,釀酒師也會對壓榨酒進行品鑒,適當選用品質較高的壓榨酒與自流酒進行混合。
拉圖城堡選用的橡木桶來自於法國中部的森林,正牌酒每年都會使用新橡木桶進行熟化。
在第一年的熟化過程中,釀酒師會使用密封性較弱的玻璃塞,讓葡萄酒與空氣進行一定程度的接觸,並每兩周進行一次添桶。
第二年夏天來臨前,葡萄酒會被轉移至另一個酒窖,在恒定的溫度下、於密封的桶內進行10-13個月的新一輪熟化。
此次熟化完成後,釀酒師使用蛋清對葡萄酒進行澄清,並在45天後進行倒罐,以徹底清除沉淀,之後進行最後一次品鑒,決定葡萄酒的裝瓶時間。
2012年,拉圖決定不再銷售期酒,所以酒莊延長了葡萄酒的瓶陳時間。
一般情況下,拉圖的正牌酒、副牌酒以及三牌酒在上市前需分別在酒窖裡陳釀8-10年、6-8年以及4-6年。
拉圖城堡的『一門三傑』分別為正牌酒『拉圖城堡紅葡萄酒《Chateau Latour,Pauillac,France》』,副牌酒『拉圖堡壘紅葡萄酒《Les Forts de Latour,Pauillac,France》』和三牌酒『拉圖波雅克幹紅葡萄酒《Pauillac de Chateau Latour,Pauillac,France》』。
其中,正牌酒酒體強勁、厚實,充滿黑醋栗和細膩的黑櫻桃果香,陳年潛力卓越。
拉圖的副牌酒和三牌酒也是品質上乘的佳釀,是消費者了解拉圖城堡葡萄酒的不錯之選。