威士忌背後不能說的秘密!。《圖+文》

單一麥芽威士忌《Single Malt Whisky》口味眾多,而每間酒廠也會有其獨特的個性,當找到自己喜歡的品牌再去慢慢發掘,往往是不少飲家會采取的做法。

但為何有些公司卻反其道而行之,偏偏不告訴你原酒的來源?

獨立裝瓶廠作品?

對蒸餾廠來說,自然是沒必要隱藏原酒的來源,會這樣做的大多數是外間推出的獨立裝瓶作品。

這些公司沒有自己的生產設施,但卻和不同酒廠簽訂協議,讓他們按自己想要的做法去制作,風格上很多時候有所不同,叫飲家玩味性質較重的印象。

艾雷島《Islay》地區就有不少這一類型的作品,明明島上隻有八間蒸餾廠,卻不難數出超過十個不同的品牌。

為何不可說?

而對於酒廠本身,如果這些流傳在外的作品好喝都還可以,若是味道做得分別太大,豈不是毀了自己多年來辛辛苦苦建立的名聲!

即使你做得好喝,我也不必讓你借我的名字來賺錢吧?

所以不讓別人用自己的品牌來推出作品也是相當合理的。

多出來的一茶匙

甚至有些酒廠在把原酒賣出去以前,特地加入了少許其他酒廠的作品,因為都不再是Single Malt了,別人就自然不能再標上他們的名字去推出。

傳說格蘭威《William Grant & Son》旗下的百富《Balvenie》跟格蘭菲迪《Glenfiddich》,在賣給別人前都會加入一茶匙對方的酒,以致市面上幾乎不會找到他們的獨立裝瓶作品。

這個編號是什麼?

蘇格蘭麥芽威士忌協會SMWS勉強也算得上一個充滿神秘感的裝瓶廠,剛接觸的朋友絕對摸不著頭腦,除了像實驗室樣本似的外表,這些單桶的表現跟原廠也是差異甚多,但經過多年發展,他們的確為『協會酒』贏得了不少粉絲。

雖然要翻查的話你仍是可以找到每個編號代表的酒廠,但反正分別這麼大,何不多參考評審們酒標上寫下對於味道的介紹?

讓味道說話

有時候,這些沒名字的作品也是想讓人放棄對品牌的追捧,有些嘗試把幾大產區各自的風格為賣點;有些會以特色木桶作為主題;甚至有著為配襯特定食物而調配的作品!

圖中的老酋長《Chieftain’s》就是一瓶沒說酒廠來源,隻標明在新雪莉桶中熟成,單以色澤和設定也能夠想象到瓶中滿滿的幹果和木桶味道。

尋找蛛絲馬跡

雖然這類作品未必能夠明目張膽地告訴你,但裝瓶廠也很多時候為我們留下一些線索:或以關聯的歷史去介紹,或以地方名字來作為品牌的,或在酒標上印上有某酒廠特色的風景,這些都是裝瓶廠留下的後門。

不能說的原料

其實不單是獨立裝瓶的單一麥芽威士忌《Single Malt Whisky》,混合麥芽威士忌《Blended Whisky》也會出現相似的情況,固然你可以透露些許核心原酒的來源,但有時太多信息也是不能容許的。

像早前康沛勃克司《Compass Box》就是因為完全公佈了旗下某兩款新酒的詳細成分,而和幾家酒廠鬧上法庭!現在他們還一直為增加作品透明度而發起聯署。

不能說的木桶

惜名絕對不止限於威士忌廠,對一些頂級葡萄酒莊來說,也沒道理讓人借他們的名字去獲利,因此對官方作品來說,有時候也不可以公開用來陳年威士忌這些木桶的來源。

Bruichladdich這個額外熟成的系列就是一個非常好的例子,六款16年的作品分別用到法國波爾多五個一級莊園以及另一個蘇玳名廠。