有關黃酒與糧食酒的區別，首先要了解黃酒的特點及糧食酒的特點。
黃酒是世界上較古老的酒類之一，源於中國，且唯中國有之，與啤酒、葡萄酒並稱世界三大古酒。
黃酒以大米、黍米、粟為原料，一般酒精含量為14%—20%，屬於低度釀造酒。
黃酒含有豐富的營養，含有21種氨基酸，其中包括有數種未知氨基酸，而人體自身不能合成必須依靠食物攝取8種必需氨基酸黃酒都具備，故被譽為『液體蛋糕』。
糧食酒是用糧食釀造的酒，用糧食造酒要比用其他原料復雜，要直接利用糧食，首先要把淀粉轉化成糖，這不是一般微生物可以作到的，需要黴菌介入，但一般黴菌在分解淀粉的同時會產生有害人體的毒性物質，必須篩選、馴化黴菌，就是制曲。
釀造糧食酒的方法首先是中國人發明的，中國古代不出產大批、易儲存的水果，較好的水果隻有桃和梨，不能浪費在酒上。
利用糧食釀酒根據傳說較早是禹的妻子儀狄發明的，為了宣揚禹的『明君』形象，歷史書說禹『飲而甘之』，然後說以後這種東西必將導致亡國，『遂遠儀狄』。
糧食酒原來都是放在壇中邊釀造邊貯存，喝時開壇，篩除酵母渣滓。
所以古代喝酒也叫『篩酒』，直到清朝後期才有蒸餾酒出現《一說元朝時即已出現》，改為以小盅喝烈酒，一般為65度，較高達67度。
較近幾十年才出現30—40度的低度蒸餾酒。
用糧食釀酒的方法後來逐漸傳入中國的鄰國，朝鮮、日本、越南用大米釀酒，俄羅斯用小麥、馬鈴薯釀造伏特加，直到目前世界上也隻有這些國家可以用糧食直接釀酒。
各種糧食酒都帶有糧食品種特有的味道，如大米酒就有一些米糠味，經過幾千年的摸索，中國人發現隻有高粱釀造的酒沒有任何幹擾味道，因此中國的著名白酒幾乎都主要是用高粱釀造的。