無論喜怒哀樂，以酒助興或借酒消愁並不僅僅是屬於國人的專利，日本人愛酒也是名不虛傳的。
日本特色酒主要有三類，分為威士忌、清酒和燒酒，其中日本清酒非常有意思，喝起來味道清麗爽口，和威士忌相比完全是另一種特別的味道。
在日本清酒更是享有國酒之稱，由此可以想象清酒在日本人心中的地位，受喜愛程度及流傳之廣。
據中國史書記載，古時候日本隻有『濁酒』，沒有清酒。
後來有人在濁酒中加入石炭，使其沉淀，取其清沏的酒液飲用，這才便有了『清酒』之名。
日本清酒的起源可以追溯到『口嚼酒』，就是將大米在口中充分咀嚼，利用唾液將淀粉酶轉化，然後吐到專用的容器中，再利用野生酵母進一步發酵，當酒香飄出時，就可以喝了。
這種口上酒一般隻能由神社巫女制造，日本人認為清酒是『神的恩賜』，似乎也是來源於此。
這就是日本非常原始的釀酒方法。
日本某動漫裡一個生產『口嚼酒』的場景
到了大和時代，中國用『曲種』釀酒的技術被引入日本，使日本的釀酒業得到了很大的進步和發展。
後來中國釀酒所需要的酵母被日本進行借鑒，使用酵母，從此再也不需要『口嚼』了。
再後來，日本開始發展自己的釀酒技術，到了公元14世紀，日本的釀酒技術已日臻成熟，人們已經可以用傳統的清酒釀造法生產出質量上乘的產品。
曾經清酒的釀造需要借鑒中國國酒的釀造，而如今日本的酒業釀造發展早已非常成熟，甚至已達到先進的地步。
獺祭是目前知名度最大的日本清酒品牌，被譽為清酒中的『拉菲』
曾幾何時清酒風靡國內，在日本本土無處不見清酒，更是有了『清酒是一個悲傷的酒』『即使喝了酒也不醉』『清酒是百藥之首』等等諺語俗語。
但近些年隨著日本國門打開，西方酒大量進入日本市場擠占了清酒的市場份額，造成清酒銷售低落。
但在日本國內受到擠壓的清酒，卻在西方歐美地區逐漸流行了起來，造成這種情況除了清酒本身品質的原因外，也跟壽司和刺身等日本料理在歐美地區流行分不開的，畢竟日本料理還是與清酒最配。
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