中國的小年夜，一家人會聚在一起，吃一頓小年夜飯，喝點小酒。
小年夜，中國傳統節日，即傳統的祀灶日。
在各地有不同的概念和日期，北方地區是臘月二十三，南方地區是臘月二十四，一些沿湖的居民，如鄱陽湖則保留船家傳統，小年夜是臘月二十五。
江浙滬地區與臺灣地區則是把『臘月廿四』祭祀灶神的那天稱為『祭灶』，而把『除夕前一天』稱為小年夜，與除夕當天『大年夜』相對，這裡的『大年夜』和『小年夜』都是指一整天，並不一定是夜晚，也沒有『小年』這種說法。
西南和北方部分少數民族地區是除夕，南京地區是正月十五，雲南部分地區是正月十六。
過小年的主要民俗活動是『辭灶』。
就是『祭灶王』。
灶王也叫『灶君』，漢族民間稱『灶王爺』。
相傳灶王原來是一個叫張單的富家子弟，曾娶一賢慧女子郭丁香為妻，後又休棄續娶李海棠。
李氏好吃懶做，不久就把張家財產揮霍一空，改嫁他人。
張單家境敗落，又遭火災，雙目失明．淪為乞丐。
一天，他乞討到一戶人家，主人給了他熱湯熱飯，後發現施飯者就是他休棄的妻子郭丁香，羞愧難當，碰死灶前，被薑太公封為灶王。
小年是中國傳統節日，也被稱為謝灶、祭灶節、灶王節、祭灶。
在不同的地方日期不同，在農歷 過小年祭灶的食品臘月二十三或二十四或二十五，民俗專家說，在古代，過小年有『官三民四船五』的傳統，也就是說，官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是臘月二十五。
像北方，在南宋以前都是政治中心，受官氣影響較重，因此小年多為臘月二十三;相反，南方遠離政治中心，小年便為臘月二十四;而鄱陽湖等沿湖的居民，則保留了船家的傳統，小年定在臘月二十五，『無論是哪天過小年，人們辭舊迎新的願望卻是一致的』。
四川和貴州等部分地區臘月三十為小年，正月十五為大年，在山東部分地區小年為臘月二十二。
小年被視為過年的開端。
雲南部分地方以正月十六位小年，過完小年才算過完年。
過小年，喝小酒，相聚小年夜！